А вот в Китае… А правда, что в Китае?.. И как-то даже теряешься. И назвать типично китайское блюдо оказывается совсем не просто. А все потому, что типично китайских блюд миллионы. Китайцы едят все подряд. Ну, то есть, вообще все подряд. «Если это когда-то летало, ходило, плавало, ползало, шевелилось, дышало – значит можно есть», – убеждены китайцы.

Тараканы, скорпионы, кузнечики, змеи, черепахи, мыши, черви, голуби – все одинаково хорошо усваивается в их небольших, но трудолюбивых желудках.

Вы скажете: «Китайцы – кулинарные извращенцы!»

Конечно же, нет. Они – «кулинарные прагматики». Такая всеядность объясняется практичностью и более ничем.

В общем, китайская кухня – это такая глубочайшая тема, по которой можно запустить еще один полноценный и самостоятельный сайт. И если даже каждый день описывать новые и новые рецепты, она не исчерпается никогда.

Я всегда открыт новому. Думаю, многие это уже поняли. Но есть две вещи в Китае, которых я всегда старался избегать. Это холодец из червяков и маринованные лапы мертвых куриц. Почему? Я объясню. Потому что червячный холодец реально варится из живых червяков. А маринованные лапы (я сейчас скажу гадость, приготовьтесь), как будто вымачиваются в смеси мочи и ацетона, так кошмарно они смердят!

Скорее всего, это именно я что-то не понимаю. Потому что для миллионов китайцев и то и другое является любимым лакомством!

Ну сколько же можно жить в неведении? Надо же, наконец, понять, что же такого притягательного для азиатов в этих продуктах? Мы собрались духом, зажмурились и приняли решение. Купить. Съесть. И прокомментировать.

(Во многом, кстати, благодаря именно вашим, читательским, комментариям и подначкам!)

О том и видео.

И я лично выражаю благодарность Маше и восхищаюсь ее аппетитом!

Сегодня я хочу поделиться своими мыслями не о Китае и не о китайцах,  а о собственном блоге. О «Реалчайне». Прошло полтора года с первого поста. За эти полтора года написано ого-го сколько всего! И веселого, и грустного. А у блога появилось ого-го какое количество постоянных читателей и даже поклонников.

Я вижу, что «Реалчайна» пришлась многим по душе и по вкусу. Вижу, что многие возвращаются сюда снова и снова. И что у многих она в закладках. Ежедневно блог прочитывают более трехсот человек. А в месяц – более десяти тысяч. Это здорово! И это офигенно много! Если бы я написал книгу о Китае, ее никогда бы не прочло такое количество человек. Аудитория этого блога несоизмеримо больше любого печатного тиража.

Но я знаю, что это далеко не предел. Что, если «Реалчайна» интересна 300 читателям в день, то она может быть интересна и 1000, и 2000, и более. Я это точно знаю. Железно!

Именно поэтому у меня к вам личная просьба. К каждому, кто читает сейчас эти строки.  Если у вас есть какой-то ресурс, если у вас свой популярный блог или сайт, разместите на нем ссылку на «Реалчайну». Если вы любите постить что-то на «фишках» или «яплакаль», или еще где-то, возьмите что-либо из моих прошлых постов, раскидайте информацию о них по интернету, ведь там есть над чем посмеяться и поплакать.

Я верю, что «Реалчайна» многим повышает настроение! Я очень хочу, чтобы о ней узнали. Чтобы читателей стало больше!

Если вы прокрутите мышкой вниз до самого конца, то там вы увидите такое небольшое квадратное окошко и в нем цифры. Так вот, это счетчик. Он показывает, сколько человек посетило блог за день. Сейчас это 250-350 в сутки. Мне будет чертовски приятно, если там будет 1000.

Расскажите о «Реалчайне» своим друзьям и знакомым. Киньте им ссылочку по «аське». Пусть ненадолго отвлекутся от работы в течение рабочего дня. Иногда это очень полезно!

И еще один важный момент! Пожалуйста, пишите комменты. Пишите много комментов! К каждому посту! Ведь это так просто. И, в то же время, так важно. Пишите о том, что вы думаете, свои мысли и соображения. Пишите о том, что бы вы хотели узнать. Пишите, даже если вы никогда не писали ничего подобного. Именно ваши комменты создают всю движуху! Именно ваши комменты дают мне чувство связи с внешним миром. (А это так важно, когда живешь в Китае). И я, как ребенок, радуюсь каждому из них!

Монологу я всегда предпочту диалог.

Есть комментарии – есть диалог.

Я хочу диалога.

Я требую его!

Эти небольшие (по местным меркам) двух-трехмиллионные города отличаются от гигантских китайских столиц, прежде всего, своей искренностью. Тут нет туристического трафика, а соответственно, нет и туристической «косметики». Тут нет западных влияний и, соответственно, города эти сохранили свою китайскую самобытность.

Первые полгода жизни в Китае я провел как раз в одном из таких городов. Семимиллионный, очень самобытный, очень китайский город, сохранивший массу древних традиций, – Цзюаньчжоу.

И в первые месяцы, проведенные в Цзюаньчжоу, я не переставал удивляться огромному количеству чайных, расположенных буквально в каждом доме. Говоря «в каждом доме», я нисколько не преувеличиваю. Например, в том доме, где жил я, чайных было семь!

«Как они функционируют, как они выживают, как они окупаются?» – думал я. «Неужели находится столько покупателей чая среди местных жителей?» Я просто не мог это понять. Но со временем все же понял. Такое количество чайных – это оправданная необходимость. Они востребованы. Китайские чайные для китайцев так же важны, как французские булочные для французов или немецкие пивные для немцев, или русская баня для русских.

Китайские чайные – это не только место покупки чая, это, в первую очередь, место общения. Если обратить внимание, как китайцы покупают чай, то можно узнать довольно много интересного. По моим наблюдениям, средний китаец тратит на это не меньше часа. Вот он заходит в чайную, вот он здоровается с владельцем, потом они обмениваются краткими новостями и событиями. Потом хозяин спрашивает: «Ну что, выпьем чаю?» «Да, пожалуй!..» - отвечает посетитель, и они начинают.

Чай и спешка – понятия, противоречащие друг другу. Поэтому чай они пьют медленно и со знанием дела. Один чайник, второй, третий… Разговаривают… Потом заходит новый посетитель. Разговор оживляется. Потом еще один и еще. И вот, уже к полудню в чайной собирается целая компания. После обеда возникает двух-трехчасовая пауза, а к вечеру чайная полна опять.

Чайные могут быть более популярны или менее. Но они востребованы всегда. Они могут отличаться какими-то особенностями. Например, в одной чайной собираются преимущественно мужские компании, в другой - преимущественно женские. В этой чайной китайские старички читают  книги вслух, а потом часами обсуждают их, а в той чайной собирается, в основном, молодежь из университета. В каких-то чайных играют в «маджонг» или китайское домино, в каких-то - обсуждают политику. Но, так или иначе, чайные в Китае – это, в первую очередь, место общения. Место, где можно встретить людей с близкими тебе интересами.

Своей популярностью среди китайцев чайные обязаны, в первую очередь, тому духу и ауре, которая в них присутствует, возможности спокойного и комфортного общения. Это место, где так легко завести разговор. А чай – как раз то, вокруг чего объединяются собеседники.

Китайские чайные – это социальное явление. Это то, без чего немыслим ни старый Китай, ни Китай современный. Это и клуб, и хобби, и место времяпрепровождения. Причем, не для элиты и не по праздникам, а для всех и всегда. Тут, в Китае, каждый может позволить себе сходить в чайную.

За время, прожитое в Поднебесной, я был, наверное, в тысяче чайных. Нет, пожалуй, все же больше чем в тысяче.  У каждой из них свой хозяин, свой дух, своя атмосфера. Но были среди них и такие, о которых можно рассказывать очень долго. Это древнейшие чайные, построенные пятьсот, шестьсот и даже семьсот лет назад. Выстроенные на центральных улицах древних китайских городов, сейчас, по прошествии такого количества времени, они оказались на окраинах, и разыскать их непросто. Эти заведения передаются из поколения в поколение. В них почитаются и сохраняются традиции. Чай здесь подается наилучшего качества и в исключительной посуде. Темный камень этих старинных построек словно впитал в себя время. Попав сюда, можно физически почувствовать мистерию чая.

Но для нас морские приливы и отливы так далеки, что мы никогда не задумывались о них, как о чем-то реальном. Ну есть где-то и есть… Так же было и для меня, пока я не переехал на остров Сямынь 厦门. И пусть наш остров довольно большой – чуть более пятидесяти километров по окружности, но приливы и отливы тут ощущаются довольно сильно. И наблюдать за ними невероятно интересно.

Сегодня я поподробнее расскажу о том, как это происходит на самом деле.

Отливы и приливы – цикличны, но фишка в том, что у них нет предсказуемого времени проявления. Иногда отливы начинаются ранним утром, иногда поздним вечером. Иногда в течение нескольких недель вода уходит от берега к закату, а через какое-то время все меняется с точностью до наоборот. Наверняка, существует какой-то календарь отливов. Но понять их закономерность, просто наблюдая – совершенно невозможно.

Где-то отливы больше, где-то - меньше, но в Сямыне  они гигантские. По вертикали вода «гуляет» более чем на пять метров. По горизонтали, учитывая то, что тут очень плоское дно, в некоторых местах вода уходит почти что на 400 метров от берега. Зрелище это невероятное.

Отливы и приливы начинаются так же неожиданно, как заканчиваются. И их сила создает нешуточное течение в океане. Очень несложно определить издалека, что сейчас – отлив или прилив. Так, я смотрю из своего окна, и если корабли на горизонте повернуты кормой на запад, то значит сейчас прилив. Если на восток – значит отлив. Это, разумеется, относится только к тем кораблям, что стоят на якоре.

Купаться в отливы и приливы не очень правильно с точки зрения безопасности. Конечно, если плескаться в пятидесяти метрах от берега, ничего не случится. Но если заплыть по-настоящему далеко, то можно здорово пощекотать себе нервы. Так, однажды я решил проверить силу течения и уплыл. Плаваю я очень неплохо. Я занимался. И в воде, зачастую, чувствую себя комфортнее, чем на суше. Я отплыл довольно далеко и встал против течения. Минут пятнадцать я рвал воду изо всех сил, но при этом все равно остался на том же месте относительно берега. Скорость течения была равна моей максимальной скорости. Ничего криминального не произошло, я спокойно вернулся, но после этого осознал всю силу отлива.

Но, на самом деле, мало кто захочет по собственной доброй воле купаться в отлив. Дело в том, что отливы высасывают из берега все нехорошее. Вода уже давно ушла далеко вниз, а берег продолжает и продолжает сочиться. И, поверьте мне, то, что сочится из берега, не проходит никакие санитарные нормы. Как я это узнал? По запаху!

Отливы я люблю не очень. Во-первых, мне не нравится, что отливы обнажают те вещи, которые мне вообще видеть не надо бы. Например, вот эти.

Или вот эти.

Эта труба меня смущает больше всего. Пусть она и небольшая, но мне страшно подумать, что же из нее вытекает, если даже китайцы проложили ее так далеко!

Кроме того, во время отливов, океан оставляет на берегу массу морского мусора. Старая обувь, тряпки, бутылки, деревяшки, пенопласт, обрывки рыбацких сетей - все что угодно.

Эти вещи меня не радуют. Но зато они очень радуют китайских бедняков! И каждый раз во время отлива берег прочесывают радостные и позитивные китайцы. С большими плетеными корзинами за плечами, они шагают вдоль берега, подбирая ценный мусор. Бедняки разборчивы. Все подряд они не берут. Но пластиковые бутылки и полиэтилен у них в особом почете.

Кроме того, во время отлива на берег выходят странные люди с ведрами и лопатами. Они копают у самой воды небольшие ямки и потом руками перебирают плотный песок. Что-то там достают и складывают в ведра.

Для меня всегда это оставалось загадкой, но не так давно я взял фотоаппарат и пошел выяснять. Оказалось, что это простые китайцы. Или даже, правильнее сказать – очень простые китайцы. А копают они морских червяков. Да-да, именно морских червяков.

«Зачем??» – спросите вы.
«Как зачем, конечно же кушать – они же вкусные!!!» – ответят вам китайцы.

Кроме того, морские червяки очень полезны для здоровья, а если их пожарить с лучком, то получается вообще вкусняшка. Только тут важно хорошенько их промыть и отжать, чтобы морской песок не скрипел на зубах. Ведь черви, как известно, питаются песком.

Во время отлива берег неизбежно наполняется людьми. Это происходит каждый раз.
В отличие от меня, китайцам отливы нравятся. Да это и не удивительно. Ведь мы так по-разному относимся и к красоте, и к запахам. Мы разные. Я это давно принял.

Но проходит какое-то время. Иногда час, иногда три, иногда пять, и вода возвращается обратно. Приходит новая, свежая, чистая вода. Вода, в которой хочется купаться. И берег преображается удивительным образом. Посмотрите, это фото сделано на закате. Обратите внимание на то, как малы люди в сравнении с камнями. Так вы сможете представить их реальный размер.

А это фото сделано на утро следующего дня.

Удивительно, да? Когда я смотрю на это, я думаю - это же какая силища, это же какой гигантский магнит должен быть, чтобы поднять такое количество тонн воды. Миллиардов тонн воды! А может быть, и сотен миллиардов? И ведь это не только на нашем пляже – это же на всем земном шаре!

Нашей семье очень повезло. У нас есть Рома. Рома – это мой старший брат. Воплощение прагматизма и здравого смысла. Директор нашей семьи. И он живет в Праге.

Мы с Натали – в Китае, родители – в России, Рома – в Праге. Такая вот семейная география.

Нам понадобилось восемнадцать часов, чтобы перелететь из Китая в Чехию. Родителям из Екатеринбурга – четыре. После веселых сборов и утомительной дороги мы все оказались вместе! Наконец-то! Ведь это бывает так чертовски редко!

…В этот день мы поехали в Карлштейн. Удивительный замок, выстроенный много веков назад на высоком-превысоком холме в тридцати километрах от Праги. Нас было шестеро. И в одну машину мы никак не помещались. (В Европе вшестером в машине – нельзя. Хах! Европейцы!) Поэтому еще с утра мы заехали в гараж и взяли мотоцикл. И вот тут я должен сказать пару слов о Роминой машине и мотоцикле. У Ромаши – черный «Мерседес». Красивый, новенький черный «Мерседес» класса Е. На нем он ездит в офис и на деловые встречи. Но, кроме этого, в подземном гараже у него стоит огромная и злющая «Ямаха» с объемом двигателя один и семь. Кататься на таком мотоцикле – одно удовольствие. Кататься по Европе на таком мотоцикле – удовольствие в квадрате. И Рома на нем катается по выходным. Немного этих удивительных ощущений перепадает и мне, когда я приезжаю в гости к брату. Я влюблен в мотоциклы. И в безупречные европейские дороги тоже.

Так вот, нас шестеро, и мы едем в Карлштейн. Родители – в машине, молодежь – на мотоцикле. Мы отлично проводим время, осматриваем достопримечательности, делаем классные кадры, вместе удивляемся величию средневековой Европы, потом вкусно обедаем в одном очаровательном и уютном деревенском ресторанчике, потом купаемся в речке и уже к вечеру, довольные и уставшие, возвращаемся обратно в Прагу.

- Слушай, так надоело машину вести, – говорит мне Ромаша. – Давай-ка ты садись за руль, а я поеду на мотоцикле.

И с этими словами он мне протягивает ключи от «Мерседеса». Я же протягиваю ему шлем и ключи от «Ямахи» и послушно сажусь за руль. «Мерседес» я никогда не водил. Но сложного в этом, поверьте, нет ничего. Тот же руль, те же приборы, две педали и рычаг переключения. Поворотники, дворники, гудок и навигатор. Я поворачиваю ключ вправо, включаю «реверс», выруливаю на дорогу, включаю «драйв» и потихонечку разгоняюсь. Мы едем эскортом. Впереди – Рома на мотоцикле со своей девушкой Настей.  Позади, на машине, – мы с Натали и наши родители.

Едем аккуратно и спокойно. Со скоростью общего потока. Сто. Плюс – минус. Друг за другом. Воскресенье. Вечереет. Кроме нас, на дороге довольно много машин. Чехи возвращаются с отдыха обратно в город. Ездить по чешским дорогам – очень комфортно и безопасно. Они идеально ровные и без сюрпризов. Помимо этого, чехи за рулем – это сама вежливость. Нам, живущим в Китае, это особенно заметно и контрастно. Мы едем, смотрим по сторонам, любуемся красотой, улыбаемся и чирикаем. Я стараюсь держать минимально разумное расстояние между треугольным значком на капоте и задним колесом «Ямахи» так, чтобы между нами никто не вклинился. Между тем, мы заезжаем уже в саму Прагу, и до дома остается всего-то несколько кварталов. Впереди т-образный перекресток, у светофора тоже выходной, и он мигает желтым, мы едем по главной, справа от нас – второстепенная. Я на полсекунды бросаю взгляд вправо, чтобы взглянуть, как там дела, а когда возвращаю его назад, то впереди, уже у самого капота, вижу широченное колесо «Ямахи» и два большущих глушителя. Они слишком близко. Неизбежно близко. Криминально близко…

Время остановилось. Звуки исчезли. Я переношу ногу на педаль тормоза и жму ее изо всех сил. «Тыр-тыр-тыр-тыр», – отвечает мне педаль. Это работает АБС. Инерция тащит тяжелый «Мерседес» вперед. Лицо мое сморщено в ожидании удара. «Ай-ай-ай-ааааййй!» – кричит с заднего сидения мама. Три метра. Два метра. Метр. Хрясть!

На ходу мы врезаемся в мотоцикл. В принципе, страшнее этого уже ничего не бывает. Сбить мотоциклиста на скорости – это никогда не бывает «слегка». Это всегда слишком серьезно.

Я слышу как хрустит бампер. Я, как в замедленной съемке, вижу, как номер отлетает в сторону, и Настя подпрыгивает на заднем сидении на полметра вверх, а потом валится вниз. Мне страшно. Я только что сбил двух близких мне людей. Вот дерьмо! Как же так?

Умная машина скидывает передачу на нейтраль и сама включает аварийку. Я глушу двигатель и дергаю ручку двери. Выбегаю на дорогу. Все живы. У Ромы кровоточит палец, у Насти немного поцарапана нога. Они ничего не могут понять. Смотрят на меня и не понимают, что произошло. А я и сам не понимаю. Вроде бы все обошлось, но легче от этого не становится. Капот и бампер «Мерседеса» расклинило между широким задним колесом и крылом «Ямахи». Картина нелепая. На асфальте валяется пластик от решетки радиатора, госномер и выбитая фара. Физиономия у «Мерседеса» – в фарше. Не знаю, из чего их делают.

Блин. Какую же херню я устроил. Как же все это так вышло?

Проходит время. Мы оправляемся от испуга.

Рома ходит вокруг машины с поджатыми губами. Рома недоволен. Понятно, что младшие братья всегда косячат, но так накосячить – это уже перебор.

- Ромаша, нужно что-то делать, – говорю я Роме.

- Твои предложения?

- Машина застрахована?

-Нет.

- О-па.

- Вот тебе и «О-па». Погоди. Мне надо пару минут подумать. Рома закрывает глаза и думает пару минут. У него это всегда получается. Потом открывает и говорит: «Надо седлать так, чтобы виноват был мотоциклист, в этом случае мне выплатят автогражданку на машину. Это логично.  Слушай меня внимательно. Значит, дело было так: я ехал на мотоцикле по главной, тут со второстепенной дороги рванула машина и не пропустила меня, мне пришлось резко тормознуть и, чтобы избежать столкновения, я тебя подрезал и затормозил одновременно, ты же не мог так быстро отреагировать, вот и долбанул. Все понял?» И с этими словами Рома звонит в страховую и что-то объясняет по-чешски.

Жарко. Мы ждем агента и готовимся рассказать ему свой сценарий.

Через несколько минут подъезжает «Шкода» страховой компании. Из нее выходит здоровенный белокурый страховой агент. С совершенно белыми бровями и ресницами, крупными чертами лица и ярко-голубыми глазами, он подходит к нам улыбаясь и протягивает руку:

- Добрый день, господа, рад вас видеть, я – пан Страховой Агент.

Первым делом он выясняет, все ли живы, ни кто ли не пострадал, точно ли не нужна госпитализация, потом осматривает место происшествия и говорит:

- А теперь спокойно и подробно объясните мне, что тут произошло.

- Понимаете, пан Страховой Агент, – начинает Рома – это моя машина, – и указывает на «Мерседес» – а это мой мотоцикл, – и указывает на «Ямаху» – а это мой младший брат-идиот, – и указывает на меня.

- В центре Праги вы на своем автомобиле умудрились врезаться в собственный же мотоцикл так, что вся физиономия у «Мерседеса» лежит сейчас на асфальте, но при этом никто не пострадал?

- Да.

- И сейчас вы хотите страховку?

- Ну, да.

- О, святая дева Мария, – и пан Страховой Агент берется обеими руками за голову. – Это русские!

«Уау-уау-уууууааааааауууууу!» – раздается из-за поворота пронзительный звук. И наши лица окрашиваются в синее мерцание. К нам троим подруливает полицейский мини-вэн. Ахтунг, полицай!!!

Из полицейской машины выходят двое крепких ребят в черных брюках и белоснежных рубашках. На их ремнях – рации, наручники, пистолеты в кобуре. Они нарядны, гладковыбриты, строги, им по тридцать или чуть меньше.

- Добрый день, паны водители, добрый день, пан Страховой Агент! Так, пострадавшие есть? У кого-нибудь шок? Нужна госпитализация? – спрашивает один из полицейских.

- Нет. Нет. Все нормально, – отвечаем мы по очереди.

- Так. Почему палец в крови? У вас травма? Я вызову врачей, – обращается он к Роме.

- Нет, не надо, это всего лишь ссадина. Все в порядке.

- Точно? – И он смотрит на Ромашу испытывающе.

- Да.

- Так, тогда работаем. Начнем как раз с вас, -  и он указывает на Рому. – Вы, пан водитель, по порядку мне сейчас объясните, что случилось. Подробно и в деталях. Начинайте.

И Рома довольно путанно начинает объяснять, как «обгонял и подрезал». Полицейский щурится и вглядывается в Ромины глаза.

- Так, теперь вы, пан водитель, – и он указывает на меня.

Я начинаю бормотать по-английски, опасаясь сказать что-нибудь ненужное.

Потом полицейский выясняет, что мы – братья, и мотоцикл с автомобилем принадлежат Роме.

- Так, так, паны водители, – и въедливый полицейский сильно повышает голос, – я все досконально понял, но в моих глазах это выглядит так, как будто бы вы столкнулись на пустом месте, а сейчас пытаетесь сделать виноватым мотоциклиста, чтобы получить автогражданку. Я правильно понял, или мне показалось?

- Нет-нет, что вы, пан полицейский, – мотаем мы головами. – Мы даже и не думали об этом.

А он все смотрит на нас и щурится. Сверлит.

- Так, работаем дальше, – говорит полицейский. И мне становится не по себе от его проницательности, четкости и логичности. – Сейчас предъявите мне свои водительские удостоверения, паспорта и документы на автомобиль и мотоцикл.

Мы предъявляем. С документами у нас полный порядок. У меня есть даже международные права (обычных российских – в Чехии недостаточно).

-Так. Я все вижу. Хорошо. А сейчас мой коллега предложит вам пройти тест на алкоголь. – И на сцену выходит второй полицейский с небольшим электронным прибором в руках.

- Уважаемые паны водители, это электронный прибор, который покажет содержание алкоголя в вашей крови. Я выдаю вам запечатанные пластиковые трубочки, одним концом эта трубочка вставляется в прибор, в другой вы дуете вот таким образом, – и он показывает, надувая щеки, каким именно образом нужно дуть. – Уже через несколько секунд прибор покажет результаты. Процедура стандартная. Итак, приступаем. – И он протягивает нам трубочки.

У меня все опускается внизу. Холодеет. И начинает ныть. Дуть в электронный прибор мне хочется меньше всего. Вообще не хочется. Хочется его «случайно» уронить на асфальт и разбить.

Вы когда-нибудь были в Чехии? Если были, то вы меня, конечно же, поймете. Чехия – это страна с самым высоким показателем потребления пива на человека в год. 160 литров на одного. И это – включая детей и беременных женщин. Никто тут не относится к пиву, как к алкогольному напитку. Стоит оно тут столько же, как и вода. А по вкусу чешское пиво – самое волшебное из всех, которые я пробовал. Выпить кружку или две пива в середине дня и пойти на деловую встречу – тут это привычное дело. Сесть за руль после пары кружек – это норма. Пиво тут пьют все и везде. Национальный напиток! Ничего не поделать! Так принято!

В том деревенском ресторанчике, в котором мы обедали, не выпить пиво было просто невозможно. Это было бы нелепо. На шестерых мы заказали пять кружек. (Не пил лишь Рома. Конечно, он же пророк!) Мы с удовольствием их выпили, а потом заказали и еще пять. Мир стал прекрасен. Краски ярче. Потом мы невероятно вкусно обедали. Потом долго ехали. Потом много купались в речке и ехали снова. В общем, с того момента прошло уйма часов. На них-то у меня лишь и была надежда.

А сейчас передо мной стоял безупречный и строгий пан полицейский и держал в своих крепких руках прибор с белой пластиковой трубочкой, в которую мне необходимо дуть. Блин. Вот засада! Но делать нечего. Я наклонился вперед, обнял губами трубочку и начал небольшими глотками набирать воздух носом и тут же отправлять его через рот в прибор. Так, чтобы он миновал легкие. Полицейскому понадобилось полторы секунды, чтобы выкупить меня.

- Пан водитель, вы лукавите. Я все вижу. Я же показывал, как нужно дуть. – И полицейский набрал полные легкие воздуха и изобразил «правильный» выдох. –  Вот так нужно дуть! Давайте еще раз! Пожалуйста, внимательнее!

- Извините, – промолвил я. И умоляющими глазами посмотрел на полицейского. Он все понял. А я постарался дуть лучше. Надувая щеки чуть больше. Но, все равно, не по инструкции.

Приборчик весело жужжал, а потом пропикал.

- Так. Ну что у тебя там? – спросил первый полицейский второго.

- 0.5, – ответил полицейский с прибором.

- Хм… Однако… Ни то ни сё… – сказал первый.

- Вы сегодня пили спиртное?! – обратились они ко мне.

- Нет, ну что вы, какое спиртное.

- Почему же тогда наш прибор показывает 0.5? Быть может, вы ели какие-то ментоловые конфеты?

- Да-да! Он съел целую упаковку ментоловых конфет и все один! – вступился Рома.

-  Тогда давайте подождем десять минут, а вы пока дышите глубже и попейте водички.

Через десять минут процедура повторилась вновь. Прибор пропикал, пан полицейский взглянул на экран, там было 0.5, потом он заглянул в мои испуганные глаза и почти сразу нажал на сброс.

- Ну что там? – спросил первый.

- Да нормально все, – ответил второй. – Чисто.

Слава чешским полицейским – самым лояльным полицейским в мире! Я люблю вас, парни!

Потом, для того, чтобы установить действительную картину событий, нам предложили проехать в полицейское управление и посмотреть видеозапись с камеры наблюдения. С мигалками мы проехали через полгорода. Рома с первым полицейским ушел смотреть видео. Я со вторым остался сидеть в машине. Пока мы ждали, он рассказал мне массу историй о полиции, Чехии и туристах. Через двадцать минут вернулся Рома.

- Ну что там? – спросил я.

- Да там вообще!.. Пентагон!.. Все в мониторах. Все перекрестки города.

- Да нет, я про аварию.

- Ааа… Ну там глухо все. Я просто притормозил в своем ряду, а ты просто в меня зачем-то въехал. Не подкопаться. Страховки нам не видать. Тем более с этим видео.

- И что теперь?

- Ничего. Тебе нужно оплатить штраф пятьсот крон. Я договорился, это самый минимальный штраф за ДТП. Ну и еще отремонтировать «Мерседес», разумеется.

Полицейские были столь любезны отвезти нас обратно до нашей машины. Мне выписали квитанцию на пятьсот крон. После чего нам вернули все документы. Пожали нам руки. Искренне улыбнулись и сказали, чтобы мы не переживали, потому что все живы, и это самое главное. Потом полицейские включили мигалки и уехали. Мы же с Ромой стояли на вечерней пражской улице и разглядывали расквашенную физиономию нашего автомобиля. Потом собрали все пластиковые осколки, положили их в багажник и тихонько двинулись в сторону дома.

Мотоцикл практически не пострадал (толстое колесо «съело» удар). А «Мерседес» мы, конечно, починим. И все будет хорошо. Конечно, придется заморочиться, естественно, придется потратить и время, и довольно большие и совершенно незапланированные деньги. Но все это не так уж страшно в сравнении с тем, что могло произойти, будь скорость выше хотя бы километров на десять.

Я всегда был хорошим водителем. За одиннадцать лет водительского стажа – это моя первая авария. И такая нелепая. И на чужой машине. И в чужой стране. С какой стороны ни посмотреть – вина моя. Я это отлично понимаю. Но младших братьев не выбирают. Они даются свыше. Впрочем, так же, как и старшие.

Спасибо тебе, Ромаша, за твое терпение и доброту. И прости меня.

Оптом кормят, оптом развлекают, оптом лечат, оптом учат. И даже в каких-то сферах жизни, где предполагается индивидуальный подход, все равно доминирует «китайская массовость».

Сегодня поговорим о высоком! Об искусстве! О музыке! А вернее, о том, как китайцы обучают музыке своих детей. Казалось бы, обучение музыке – это что-то очень индивидуальное. Что-то, требующее особого подхода. Почему-то мне казалось, что при обучении музыке учитель должен заниматься с учеником один на один. Вкладывать в него свою душу, сердце, развивать вкус, объяснять тонкости и нюансы.

Наверняка именно так и происходит в Европе. Почти уверен, что именно так и учат в России. Но у китайцев как всегда – свое видение! «Искусство в массы!» – гласит курc партии. И образовательная система понимает его дословно.

Это видео снято в одном из классов китайской музыкальной школы. Тринадцать фортепьяно стоят на площади менее 40 квадратных метров. Тринадцать прилежных учеников шуруют по клавишам – каждый свое. Сумасшедшая какофония! Страшный сон Моцарта!

Обратите внимание также на женщину, которая стоит посередине всего этого и спокойненько так читает себе газету. Это мама одного из учеников. Она дожидается, пока ее сын закончит репетицию. Ее нисколько не смущают звуки «оркестра». Кажется, она вообще их не слышит! Она читает! Вот это выдержка! Вот это концентрация! Ай да китайцы!

Ну что тут скажешь? Буддисты!

А вот «китайцы и алкоголь» – тема смешная и задорная. Тут все весело. Все и всегда. Мне кажется, что организм китайца как-то по другому расщепляет алкоголь. Точнее, он его не расщепляет вообще. И весь алкоголь сразу попадает китайцу в мозг. Быстро и точно. Как удар Майка Тайсона.

Но при этом у китайцев есть одно невероятное преимущество: они не уходят в запой. Вы когда-нибудь слышали о китайских алкоголиках? Нет? Я тоже - нет! Просто их не существует как вида. Пьяных китайцев я видел. А вот алкоголиков - нет! И как бы здорово ни напился китаец, на следующий день он гарантированно будет, как огурец. Здорово, правда? Именно поэтому смотреть на выпивших китайцев - занятие увлекательнейшее. Ведь все это как бы понарошку. Без последствий. Кроме того, это всегда хохма!

Так или иначе, алкоголь - это не китайская тема. Китайской культуре это чуждо. Чай, рис, тофу, куриные лапы – это да. А алкоголь – это нет. Культура потребления спиртных напитков не складывалась тут столетиями так, как, например, в Европе. Наверное, именно поэтому не все китайцы умеют. И не все могут. Да, пожалуй, оно и к лучшему.

Но вот, черт побери, как же быть на корпоративных вечеринках? Если вы бывали хоть на одной корпоративной вечеринке в Китае, то наверняка знаете, что каждый китаец стремится выпить с начальником лично! Не со всеми вместе выпить, а лично! Это важно! Китайцев много. А начальник один. Семь-восемь рюмок, и вот он уже в фарше. И даже если пить совсем маленькими глоточками – исход один. Домой - в санях!

Уважаемые люди, успешные бизнесмены, долларовые миллионеры превращаются на корпоративах в глупых и беспомощных детей за считанные минуты. И это происходит повсеместно и ежедневно. Время жизнедеятельности «лаобаня» на китайской корпоративной вечеринке исчисляется секундами. Не пытайтесь найти тут здравый смысл. Он далеко.

Это видео было бессовестно снято моим добрым другом Бени на любительский фотоаппарат на одной из корпоративных вечеринок в Китае. Одна крупная компания по добыче, обработке и продаже камня празднует «китайский новый год». Я немного поработал над этим видео, подобрал музыку, получилось забавно! Китайцы жгут!

Мужчина в белой рубахе, который сначала поет, а в конце его выносят, - это господин Ванг – директор и собственник компании. А мужчина в красном, который все время машет руками, - это господин Линь – руководитель международного департамента компании.

Настоящие парни! Настоящие китайские хучи-кучи мэны! Встречайте! Ееееей!

Будучи от природы не очень крупными и не очень высокими, простые китайские мужчины сильно завидуют иностранцам. «Какой высокий!» или «Какой здоровенный!» – часто можно услышать китайские реплики вслед «лаоваям». По поводу «всего остального» они завидуют тоже. И понять их можно.

В моих глазах китайцы - это воплощение самобытности, находчивости и очень своеобразного понимания красоты. Я часто не согласен с китайцами в вопросах эстетики.  И часто не согласен категорически. Но я никогда об этом не спорю.

Так вот, свою миниатюрность китайские мужчины компенсируют длиной ногтей. Правило «У кого длиннее – тот и круче» работает в данном случае безотказно. Вы удивлены? Я тоже! Два года уже прошло. Казалось бы, пора прекратить удивляться. Но я все равно продолжаю. И каждый раз, когда я вижу китайские мужские ногти, все у меня внутри содрогается.

Ногти отращивают самые простые китайцы. Рабочие на стройках и фабриках, дворники, садовники, продавцы в барахольных магазинчиках, сантехники, электрики, расклейщики объявлений, грузчики, сварщики и т.д… Но безусловными победителями по длине ногтей были и остаются водители такси. Особенно в провинциальных городах. Это просто жесткач!

Представьте руки водителя китайского такси, который периодически разбирает и собирает карбюратор, периодически меняет масло в двигателе, периодически чинит подвеску. Представили? А теперь положите на эти руки маникюр Памелы Андерсон. И отремонтируйте подвеску еще раз. Красота!

Китайцы месяцами отращивают свой кошмарный темно-серый хитин. Выглядит это чудовищно. Зачем они это делают, я долго не понимал. Сначала я подумал было, что ногти нужны для того, чтобы ковыряться в носу. Простите, что я задеваю такие интимные темы, но ни для кого не секрет, что простые китайцы – большие любители поковыряться в носу. А я полагаю, что длинными и острыми ногтями значительно проще отковырять козявку с внутренней стороны ноздри. И потом элегантным щелбаном запустить ее куда-нибудь в сторону. Я был уверен, что очередная китайская загадка  разгадана. Но нет.

Со временем я понял, что это не так. Дело тут не в козявках. Это слишком просто. Слишком уж как-то по-бытовому. Нет тут ни культурной, ни исторической подоплеки.

И вот, один мой китайский знакомый недавно объяснил мне, в чем смысл:

- Лин Ли, – сказал он мне. – Дело тут вот в чем: раньше, давным-давно, когда все были крестьянами, иметь длинные ногти могли позволить себе лишь императоры, приближенная к ним свита, а также люди, которые занимались умственным трудом. Им не нужно было пахать землю и сажать рис. Длинные и ухоженные ногти подчеркивали их отличие от простых людей. Их статус. Они указывали на то, что их владельцы не работают в полях.

-Ах, вот оно что!..

- Да, именно так.

Эта китайская особенность глубоко засела в ментальной памяти нации. Мы живем в 21 веке, но до сих пор миллионы китайских мужчин в провинциальных городах и уездах носят чудовищные, длинные, темно-серые ногти. «Я не крестьянин, я не работаю в полях, я занимаюсь умственным трудом, я приближенный к императору», – как бы говорят плотники и слесари, уличные торговцы и водители такси.

Боже, дай мне сил понять эту нацию!!

Да… Европа быстро форматирует. И я с удовольствием поддаюсь этому влиянию. И, честно говоря, поддавался бы еще.

Мы провели в Чехии две недели. Две незабываемые недели. Они запомнятся мне навсегда. Сегодняшний пост – это мои наблюдения и заметки о европейской жизни. О том, что меня удивило, поразило и порадовало. И, конечно же, фотографии!

Начнем, пожалуй, с пива. ))) Попадая в Чехию, пересматриваешь свое отношение к пиву. Тут, в Китае, я воспринимал его, как алкогольный напиток. Там, в Чехи, я воспринимал его ежедневно. И дело тут в двух вещах. В первую очередь, в самом пиве – оно волшебное. Это какой-то божественный напиток, который вдохновляет и увлекает. Чешское пиво – намбер ван, и это без обсуждения! А во-вторых, в окружении – сами чехи пьют пиво везде и всегда. Поначалу это шокирует, когда утром в парке молодые мамаши и беззаботные студенты сплошь потягивают пиво из запотевших кружек, но привыкаешь к этому быстро. И вот уже на второй день выпить 0.33 «Крушовицы» в одиннадцать утра кажется тебе вполне естественным. В Чехии обед без пива – это не обед. А ужин – не ужин. Вглядитесь в эти волшебные пузырьки! Разве они не прекрасны?

Бывали дни, когда я выпивал в общей сложности по два литра. Или даже больше. В Китае для меня это – криминальная доза. В Чехии же я чувствовал себя великолепно. Странно, да?

Такие строгие и осторожные в отношении алкоголя тут, там мы отрывались по полной. В конце второй недели Натали перешла на белое вино. И такими хитрыми ее глаза я не видел уже давно.

Удивляет и вызывает теплую улыбку «кукольность» чешской архитектуры. Если смотреть на городские пейзажи издалека и чуть свысока, то не сразу можно поверить, что все это на самом деле. Какое-то время кажется, что перед тобой гигантская картинка. Европейские домики пропорциональны, остроугольны, безупречно побелены и с неизменными крышами из красной черепицы. Все они такие одинаковые и такие разные. И все они тонут в цветах. Выглядит это обалденно. А узенькие провинциальные улочки восхищают своей ухоженностью и чистотой.

Большинство из этих домов построены в тысяча восемьсот каком-то году. Некоторые из них построены в тысяча семьсот  каком-то. Мы останавливались в Чешском Крумлове в небольшой частной гостинице, которая была заложена в тысяча шестьсот каком-то… Все эти здания очень древние. Но они выглядят так безупречно и поддерживаются в таком идеальном состоянии, что находиться в них – одно удовольствие!

Для меня это удивительно вдвойне, потому что в Китае, зачастую, высотки, построенные десять лет назад, выглядят так, как будто их заложили еще до нашей эры.

Может быть, тут климат другой, а может быть, просто больше людей и, соответственно, больше нагрузки. Но старится тут все значительно быстрее. Это касается всего. И жилых домов, и торговых центров, и ресторанов. Китайский ресторан, открытый год назад, выглядит, как помятый жизнью старик, тогда как в Чехии каждый из ресторанов, в каком бы древнем здании он ни находился, всегда ухожен и сияет чистотой. Странно, да?

Очень настороженно в Европе относятся к коммунизму. Кроме того, мне кажется, европейцы посмеиваются над ним, как над пережитком прошлого. Такую картинку я увидел на двери одного из магазинов. Не сфотографировать ее я не мог.

Европейцы, похоже, и не догадываются, что в этот же самый момент полтора миллиарда человек молятся на красное знамя и звезды.

А вот реклама музея коммунизма, которая расклеена в Праге на каждом углу.

Ребята! Я был в Вене! Вена – это отпад. Столица Великой Империи. В центре Вены можно бродить часами с высоко задранной головой. Размах и масштаб архитектуры просто поражает воображение. Говорить об этом, а тем более писать – бесполезно. Это нужно увидеть, чтобы понять.

Все в Вену!

Полуторамиллионный город, не смотря на то, что и является столицей Австрии, живет своей тихой и спокойной жизнью. Тут красиво и аккуратно, старинные здания и чистенькие офисы международных банков, тут много вина и вкусная еда. И, при этом, никаких происшествий. На обратном пути, в самолете, мы познакомились с молодым студентом-медиком, который ехал в Китай на стажировку. Он живет и учится в Вене. И мне запомнились его слова: «Да, Вена, это конечно, очень круто. Но, блин, там ведь ничегошеньки не происходит. Там спокойно, как в могиле. И даже новые ночные клубы там открываются не чаще, чем раз в год». Но зато, как тут божественно красиво!

В одном из Венских соборов я случайно попал на хоровое пение. Хор девушек в течение двух часов исполнял католические песни под церковными сводами. Я никогда бы и не подумал, что меня может зацепить что-нибудь подобное. Но тут меня зацепило всерьез.

Зал был почти полностью занят. И сначала я сел на одну из последних деревянных скамеек для прихожан. Но потом мне посчастливилось перебраться на самый первый ряд, в серединку. Я сидел лицом к лицу с хором из пятидесяти человек, и мой слух ласкали их чистые голоса. Я не понимал ни слова, кроме «аллиллуя», но это было и не обязательно. Их пение было настолько эмоционально, что все это передавалось и без слов. А на последней песне эмоции достигли своего предела, и девчонки заплакали. Они пели, и слезы катились по их щекам. Я обернулся на секунду и увидел, что плачет и половина зрителей. Если бы я был католиком, я бы, наверное, тоже рыдал. Чистота и искренность – вот что было в этом пении! Чистота и искренность – вот что ценно больше остального. Я вышел оттуда перерожденным.

Это павлин. Он беззаботно сидит в одном из пражских парков на дереве. Иногда спускается вниз пощипать травку. Иногда распускает свой шикарный хвост. Иногда пронзительно кричит.

А это белочка в центре Вены. Я кормлю ее из руки семечками подсолнуха. Я впервые увидел белку так близко, и она произвела на меня чуть ли не самое большое впечатление.

Знаете, что объединяет павлина из Праги и белочку из Вены? То, что они оба живы. Я представил их обоих в Китае и зажмурился. Продолжительность их жизни тут исчислялась бы секундами. И уже к вечеру они оба жарились бы на тоненьких деревянных палочках в каком-нибудь из местных «шао-као» (китайских шашлычницах). Все же между европейцами и китайцами лежит гигантская пропасть.

Это городской сумасшедший. Они сидит на краю фонтана на одной из центральных улиц в Вене, активно жестикулирует и громко разговаривает с призраками и тенями, которые видит лишь он один. Вокруг него никого нет. Народ его обходит стороной. Не смотря на то, что сумасшедших людей фотографировать как-то не очень, но что-то мне приглянулось в нем. Какой-то дичайший контраст между общей благополучностью и этим мужчиной, который живет вообще в другом мире. И непонятно как выживает в этом.

Я должен сказать, что меня удивило количество бездомных в такой правильной Европе. Не то, чтобы их море. Но они есть. Не то, чтобы они были навязчивы или безобразно ужасны. Но они заметны и выделяются. В Праге, например, бездомных можно увидеть почти в каждом парке. Изредка они подходят и на ломанном русском просят десять крон на пиво. Бездомные эти очень благообразны в своей бездомности. Я бы даже осмелился сказать, что они стильные. Кеды, широкие клеши, полосатые свитера, шапочка-панамочка, рюкзачок, обязательно борода и пивко. Похоже на то, что европейские бездомные бездомны не по обстоятельствам, а по призванию.

Дороги. Европейские дороги – это европейские дороги. Что сказать? Они безупречны. Тут все заточено под мотоциклистов. Никакого песка и гравия на поворотах, никакой колеи на асфальте, никаких выпирающих рельсов, которые нужно переезжать строго перпендикулярно, никаких швов и стыков. Ты просто садишься в седло мотоцикла, поворачиваешь ключ вправо, нажимаешь на кнопку стартера и отправляешься в путь. Не думая ни об опасностях на дороге, ни о том, что тебя может кто-то не заметить. И мотоциклы тут, конечно, другие. Тут можно встретить все, начиная от раритетных и ухоженных старушек, времен второй мировой, заканчивая сверхсовременными супербайками с черт знает какими объемами двигателей.  (Между делом, я горжусь этим кадром и, мне кажется, оправданно. Щелкните по нему, чтобы увеличить и посмотреть).

Скорости тут, разумеется, тоже неслабые. Если в Китае, разгоняясь на мотоцикле больше сорока, вы входите в зону повышенной опасности, потому что тут нет ни правил, ни норм, и ожидать можно чего угодно, то в Праге, например, мы ехали по шоссе со скоростью потока сто или сто двадцать и чувствовали себя, при этом, более, чем комфортно. В общем – красота! Песня!

В общей сложности мы с Натали проехали на мотоцикле, наверное, километров 500. Это совсем не много. Хотелось бы больше. Намного больше. Думаю, в следующий раз мы отправимся в мотопутешествие по европейским странам. На неделю или даже на полторы. Это было бы действительно здорово!

Мне очень запомнились и порадовали меня чешские пляжи. В один из дней мы ездили на озеро недалеко от Праги. А теперь представьте меня, человека, прожившего два с лишним года в Китае, на европейском пляже, где четверть девчонок загорает топлес!

Не то, чтобы каждая из этих девчонок была безупречна. Но сам факт! Сам факт! Покажите это фото китаянкам, и они будут еще неделю хихикать и краснеть… В общем, чешские пляжи мне понравились!

Боже, как многословен я сегодня…

А ведь я не рассказал и десятой части всех впечатлений!

Я не рассказал про чешскую еду, о которой стоит рассказать отдельно. Смаженный сыр или татарак (сырой фарш с яйцом, чесноком и красным перцем), пражские колбаски или венский шницель – от всего этого можно потерять голову и очень быстро набрать вес. Запивая это чудесным, ароматным и свежим пивом и, при этом, с видом на красные черепичные крыши узеньких улочек.

Я не рассказал о том, как чехи, в хорошем смысле, повернуты на спорте и хобби, как много на улицах Праги заряженных велосипедистов и роллеров. И что в каждой чешской семье есть хотя бы одна байдарка или рафт.

Не рассказал о том, как профессионально и четко работает местная полиция. Как они непредвзяты и, в то же время, лояльны. Да, был случай…

Но об этом потом.

А сейчас я резюмирую.

В Чехии хорошо. Наверное, так же хорошо, как и во всей Европе. Там красивая жизнь. И жить там хочется. И нашей семье очень повезло, что в Чехии у нас есть Рома. Было бы не так прикольно, если бы местом для жизни он выбрал Центральную Африку или Северную Корею. И, лично мне, очень хочется ездить и отдыхать, и развиваться именно в Европу. Меня вставляет этот серфинг между реальностями.

Но, если быть честным, найти себе достойное применение в Европе значительно труднее. И счастливы те немногие, кто смог это сделать. Стрелки деловой активности там лежат в нулях, по сравнению с Азией. А люди довольны тем, что имеют. Работать в Европе я хотел бы едва ли. Я не смог разглядеть там каких-либо активных бизнесов, кроме ресторанного и продажи сувениров.

Азия – это мировой офис. Европа – мировая дача.

Прилетели и начали удивляться уже с первых же минут. Уже в аэропорту. В аэропорту Мюнхена, наполненном людьми, стоит удивительная тишина и спокойствие. Европейцы двигаются медленно и аккуратно, а разговаривают тихо и сдержанно. Спокойствие. Тактичность. Вежливость. Чистота. Запахи цветов и кофе. Что сказать – Европа!

Потом мы прилетели в Прагу. Прага рулит. Это известно многим. Но, что она рулит настолько, я даже не подозревал. Погода стоит рекламная. Двадцать пять, тридцать. Парки, замки, аллеи, улочки-шкатулочки, ресторанчики, невероятно вкусная и удивительно дешевая еда, и, конечно же, пиво. Свежее чешское пиво – безлимитно.

В Праге мы зажигаем вместе с родителями. Они тут уже, как дома. Сейчас у нас полная команда. Мы уже побывали тут в куче разных мест, успели съездить в Чески-Крумлов (один из самых красивых городов Чехии), отметить дни рождения Тима и Ромы (моего племянника и старшего брата), сплавиться на лодках по Влтаве, на три раза обойти весь центр Праги и проехать четыреста километров на мотоцикле. А через несколько часов мы отправляемся в Австрию.

Рассказывать в деталях о том, как мы тут, не имеет смысла. У меня просто не хватит букв. Я лучше выложу фотки.